La Charente-Maritime
C'est une région que je connais bien pour y être allée plusieurs fois par an car mon mari est né dans l'île d'Oléron et a encore beaucoup de membres de sa famille là-bas.
Pour les jours pluvieux, vous avez le choix entre ses nombreux musées dont le Musée des Automates:
Par où commencer? La Rochelle probablement avec son vieux port de pêche du XIIIème siècle, son port de plaisance des Minimes, son hôtel de ville de la Renaissance (3€05), son parc:
Ses rues piétonnes, bien que trop fréquentées à mon goût en été, sont très agréables. Les Tour de la grosse Horloge, Tour St Nicolas: tour pentagonale du XIVème siècle face à la tour de la chaîne
(4€60), Tour de la Chaîne du XIVème siècle et Tour de la Lanterne du XVème siècle(dite des 4 Sergents) témoignent de son passé chargé d'histoire:
Pour les jours pluvieux, vous avez le choix entre ses nombreux musées dont le Musée des Automates:
1er du genre en France, adoré par les enfants:
ou le musée de cire ou bien l'Aquarium ou encore le musée maritime:
Brouage enchantera tout le monde par le charme de ses rues pavées du XVIème siècle, j'en profite pour vous présenter mon fils et l'un de ses cousins devant une des tours de Brouage:
A Rochefort, visitez la Corderie Royale avec son labyrinthe dans ses jardins et le chantier de construction navale de l'Hermione.
La presqu'île de Fouras, célèbre pour son fort(citadelle) Vauban gratuit:
étend sur 4 km ses 5 plages de sable fin (bien moins fréquentées que celles de Châtelaillon) et les soirs d'été elle reçoit des chanteurs célèbres dans les jardins du casino.
La Charente Maritime offre de nombreuses îles comme l'île d'Oléron (bonne nouvelle: le pont n'est plus payant): allez visiter le centre de sauvegarde du Marais aux Oiseaux à St Georges d'Oléron et montez les 224 marches du phare de Chassiron de 1834 à la pointe nord de l'île (le plus connu et le plus joli des phares de l'île),l'île de Ré (pont payant: 16,5euros en été pour une voiture, allez-y à pied ou à vélo!): montez au Phare des Baleines de 1854(2,50 euros), visitez les ruines de l'abbaye Châtelieu, la Citadelle de Vauban du XVIIème siècle et la réserve Lileau longée par une piste cyclable qui traverse le marais et ,l'île d'Aix assez petite pour en faire le tour à pied dans la journée en appréciant sa côte sauvage: elle est probablement ma préférée car les voitures ne sont pas tolérées et elle est beaucoup moins envahie par les touristes que les 2 premières bien plus connues (elle est accessible en bateau à partir de Fouras par exemple):
l'île Madame...
Avant d'arriver dans l'île d'Oléron, ouvrez bien les yeux car de nombreuses cigognes nichent dans le coin:
Allez visiter le château de la Roche-Courbon du XVème siècle entre Rochefort et Saintes:
et les arènes de Saintes: amphithéâtre gallo-romain du 1er siècle:
Côté baignade, les plus belles plages sont probablement celles de Châtelaillon et Royan
où de nombreux sculpteurs sur sable vous enchanteront:
Côté promenade à vélo, longez la côte de Chatelaillon jusqu'au port de plaisance des Minimes à La Rochelle (une vingtaine de km.)
Côté promenade à pied, la forêt de Benon vous offre ses sentiers de randonnées et la Pointe du Chai à Angoulins offre ses galets et ses carrelets (cabanes de pêche sur pilotis reliées à la terre par des pontons):
Côté promenade à pied, la forêt de Benon vous offre ses sentiers de randonnées et la Pointe du Chai à Angoulins offre ses galets et ses carrelets (cabanes de pêche sur pilotis reliées à la terre par des pontons):
mais ne vous approchez pas de la falaise qui s'éboule de plus en plus (et attention à la marée qui remonte vite):
Pour les amoureux de la faune, allez visiter le superbe zoo de la Palmyre apprécié par petits et grands avec son spectacle d'otaries et ses 1600 animaux (14€):
la Réserve Naturelle du Marais d'Yves (un peu plus sauvage) ou les marais de Fouras (en petit train.)
Longez l'Estuaire de la Gironde jusqu'à la cité médiévale de Talmont et ses fabuleuses grottes (Régulus ou Matata) dans les falaises blanches de Meschers.
Côté plaisir de la table, si vous aimez les coquillages et le poisson, les fournisseurs ne manquent pas (dont une petite productrice de moules et huîtres tout au bout de Châtelaillon), personnellement je vais m'approvisionner chez Gadiou à Angoulins; mais si vous préférez les ramasser vous-même, vous bénéficiez en Charente Maritime des avantages des marées: bigorneaux,coques(ou hénons),palourdes, praires, pétoncles, roulantes: grosses huîtres à faire gratiner et à ramasser après de fortes marées:
soles, anguilles: pour elles, il ne faut pas avoir peur de mettre les jambes dans la vase à marée basse dans l'île d'Oléron...:
ou des avantages des lacs de pêche comme celui d'Aigrefeuille.
Dégustez une éclade: moules cuites aux aiguilles de pin:
Passez dans Le Marais Poitevin qui vous réserve de calmes promenades fraîcheur en plates: barques (embarcadères à Coulon, Maillezais, Courçon, Arçais...) sur sa fameuse Venise Verte:
qui tient son nom des lentilles vertes qui recouvrent la majorité des canaux. Couplez ce moment de détente avec la visite des ruines de l'abbaye de Maillezais (un embarcadère se trouve juste en face):
et l'église de Nieule sur l'Autize:
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